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- English article
- Learning through anime
- Advantage 1: Good listening and speaking practice
- Advantage 2: Videos help to understand the use of the expression
- Advantage 3: Able to remember many commonly used expressions in everyday life
- Caution 1: May learn casual speech and biased expressions
- Caution 2: Difficult to understand if there are dialects, etc.
- Caution 3: Not suitable for systematic learning of grammar from scratch
- Learning by playing games
- Advantage 1: Good reading practice
- Advantage 2: Increase your vocabulary
- Advantage 3: Easy to do alone or with friends and keep going without getting bored
- Caution 1: Not knowing how to read words or accents
- Caution 2: Difficult to understand colloquial expressions
- Caution 3: Many examples of non-routine conversation
- Conclusion
- Learning through anime
- 日本語の記事
English article
Hello, everyone!
Do you like anime and video games?
I like manga and anime.
Recently I’ve become addicted to Chinese anime and I’m thinking about relearning Chinese, which I studied for a bit when I was a student.
Anime, manga and games are not only simply enjoyable, they are also very useful for language learning.
I have a friend who learned to speak Japanese just from anime. It’s amazing, isn’t it?
Language learning can become monotonous and boring if you just keep practising, so you need to devise ways to keep it enjoyable.
I would therefore like to talk a little about the benefits and cautions of studying languages through anime and games.
The main focus is on learning Japanese, but it can be applied to learning basically any language.
You can refer to it if you like!
Learning through anime
The advantages and cautions of studying in anime are as follows.
This applies not only to anime, but also to films and dramas.
Advantages
- Good listening and speaking practice
- Videos help to understand the use of the expression
- Able to remember many commonly used expressions in everyday life
Cautions
- May learn casual speech and biased expressions
- Difficult to understand if there are dialects, etc.
- Not suitable for systematic learning of grammar from scratch
Advantage 1: Good listening and speaking practice
Needless to say, it is good listening practice as you can hear speech by native speakers.
It is more enjoyable than listening to a textbook text, and it is easier to remember different expressions naturally because the content is of interest to you.
It is also good for practising shadowing by imitating the dialogue.
You can also dictate.
In the case of Japanese anime, each character often has a distinctive way of speaking, so that the character’s image and speech can be understood together.
(Wording that evokes a particular character is called ‘role language’. It is used particularly often in Japanese anime and manga).
Advantage 2: Videos help to understand the use of the expression
If you have only studied and practised new grammar in a textbook, it can be difficult to get an idea of when to use the expression.
But with animation, it is easy to see at a glance when the expression is used, together with the character’s facial expressions and tone of voice.
Most animations have comical and exaggerated expressions, so it is easy to tell from facial expressions and gestures whether they are being sarcastic, serious or false.
The best way to understand nuances that cannot be expressed by letters alone is to see how native speakers of the language actually use the language.
Advantage 3: Able to remember many commonly used expressions in everyday life
Depending on the genre of the anime, if it is a genre closer to everyday life, such as a school story rather than a medieval fantasy, you can learn many expressions used in everyday life.
You don’t learn much about spoken language in textbooks, but you can learn natural colloquial expressions in anime and films.
It also comes with audio, so it is convenient to learn it straight away and use it immediately.
Many everyday expressions are used in songs, but it is important to note that the accent in Japanese can change as the melody takes over.
Caution 1: May learn casual speech and biased expressions
As people who like anime will know, there are far more situations in anime where people speak in a casual way than in a polite way.
The friend I introduced at the beginning, who says he learnt Japanese only from anime, also spoke in casual speech, not polite speech.
If you are close in age, there is no problem with using a casual speech from the start, but you should avoid using casual speech when you first meet someone you don’t know well, or a school teacher.
Not only in Japan, but also in many other cultures where hierarchical relationships are valued, it is best to speak politely to people who are not close to you.
Also, many of the words learned from historical anime and films are not used nearly as much today as they used to be.
If you don’t know which expressions are old and which are still used today, you may not be able to use them even if you have learned them.
I mentioned earlier that many characters in Japanese anime have a distinctive way of speaking (especially boys’ comics), but speaking in imitation of the characters can be a bit unnatural in real life.
Have you ever met a Japanese person who speaks like the main character in Dragon Ball?
I have not.
It is a good idea to look up information seen or heard in anime and other media in a textbook or dictionary once before using it.
Caution 2: Difficult to understand if there are dialects, etc.
I once tried to watch a film without English subtitles, but I couldn’t understand it at all because it seemed to be in dialect in addition to the old English.
Many characters in Japanese anime probably speak Kansai-ben (Kansai-dialect).
However, Japanese language learners naturally learn standard Japanese based on Tokyo, so they will almost certainly not understand dialects such as Kansai-ben, which have different accents and vocabulary.
If you learn Japanese in the Kansai dialect, it will now be difficult to converse with people who speak standard Japanese.
However, listening to different dialects is a great learning experience in itself, so intermediate and advanced learners may actively try listening to them.
Whatever you do, get used to the standard language first.
Caution 3: Not suitable for systematic learning of grammar from scratch
Anime has a storyline, which is good practice for listening while understanding the context, but of course it does not explain anything about grammar.
Even the grammar used, some of it is beginner and some of it is advanced.
One of my students liked anime and had a very good vocabulary and spoke very well.
However, when I asked him to say the conjugations of verbs and adjectives, he sometimes made mistakes.
If you learn conjugation and grammar by ear instead of by rules, you will not be able to apply them.
The rules of conjugation are very regular in Japanese, so once you have learnt the rules, you can correctly conjugate words even if you don’t know what they mean.
So it is important to learn basic grammar first.
Alongside studying grammar, watching anime as a hobby is a good way to increase your vocabulary!
Learning by playing games
There are many very good games in Japan and many people have played Japanese games.
There are many different types of games, but here I would like to introduce some tips for language learning using subtitled games without character voices.
Simply put, it is about learning Japanese while playing Japanese games in Japanese.
The same applies to manga and books, but it is for advanced learners as reading Japanese manga and books in Japanese can be quite difficult (mainly the Kanji).
The advantages and cautions are as follows.
Advantages
- Good reading practice
- Increase your vocabulary
- Easy to do alone or with friends and keep going without getting bored
Cautions
- Not knowing how to read words or accents
- Difficult to understand colloquial expressions
- Many examples of non-routine conversation
Advantage 1: Good reading practice
Since only the text is relied upon, it naturally develops reading comprehension skills.
You can also expect your reading speed to increase as you practise reading a lot of short sentences.
A faster reading speed will give you a significant advantage in examinations.
As you cannot proceed with the game if you do not understand the instructions, you will naturally concentrate on reading and learn various expressions at the same time.
Also, in Japanese, difficult Kanji are not used very often in the games because Kanji can be difficult to read. (At least in Pokémon games the Kanji are not difficult to read.)
Advantage 2: Increase your vocabulary
People who read a lot of books have a large vocabulary.
Reading a lot of sentences is a good way to increase your vocabulary.
This is true whether what you read is a book, a comic book or a game description.
In some games, there are sometimes choice questions.
This is a good exercise in thinking carefully about the intent of the question and the answer.
It may be difficult to get used to reading in the language you are learning, but the more vocabulary you know, the better.
If you find a word you don’t know, check the meaning in a dictionary each time before proceeding.
Words that cannot be found in dictionaries are usually proper nouns.
In most cases, they are names of people, places or special words used in games, so don’t worry too much about such words.
Advantage 3: Easy to do alone or with friends and keep going without getting bored
Many games can be played by one or more people, so they are easier to keep fun than reading a book in silence by yourself.
You can also make friends who are native speakers of the language you are learning through online games.
You can also improve your writing skills by exchanging emails and chatting.
Even in Japanese classes, we often play simple games to practise grammar.
After all, it’s better to have fun!
As I have written elsewhere, continuity is the most important aspect of studying.
It is important to get into the habit of studying as little as possible every day in order to improve.
And in order to continue, it is difficult if the learner himself or herself does not enjoy it.
If you get bored with one game, you can try more than one.
If you like puzzle games like I do, I recommend crosswords.
If you like books, you can of course use books.
If you find it difficult to play in Japanese at first, you can try playing in your mother tongue first and then in Japanese.
It’s interesting to compare the expressions in your mother tongue with those in Japanese!
Caution 1: Not knowing how to read words or accents
When playing a Japanese game in Japanese, there is of course no furigana (Hiragana help reading Kanji) for the Kanji.
This is because it is assumed that it is Japanese people who play in Japanese.
So you need to look up the unfamiliar word yourself each time you find it.
That’s how you learn, but if you don’t understand too many words, you lose motivation all together.
Usually games are not for learners, so you should understand that before trying them.
Personally, I think it’s less stressful and more enjoyable after you’ve finished studying basic grammar all the way through.
I bought a certain Japanese game in Australia and had no choice but to play it in English, but there were quite a few words I didn’t know how to read or accent.
I learned them in English, so I didn’t know the Japanese names, which made it difficult to talk to my Japanese friends who played the games in Japanese.
(For example, the names of Pokémon are totally different in English and Japanese, which is a problem.)
It is inevitable that there is limited information available when only text is used.
However, it was good that the game helped me learn the names of plants and insects that I don’t often get the chance to learn.
Caution 2: Difficult to understand colloquial expressions
Colloquial expressions are difficult to read when written.
Even expressions that you should know can be momentarily unrecognisable.
Japanese is said to be a language where there is a gap between spoken and written language in particular, so it is difficult for learners when written colloquial expressions are used.
Youth language and internet slang, both in English and in other languages, are difficult for learners.
Also, children’s games such as Pokémon are not difficult in terms of Kanji and words, but instead often use childish expressions and onomatopoeia, which is also difficult.
Even for advanced Japanese speakers, colloquial expressions written in letters seem to be difficult to understand.
I have tried reading a book in English that my partner used to read as a child.
But I couldn’t read it because it was harder to understand than I expected because of the Australian slang and the language the children used.
If it’s for children, it doesn’t necessarily mean it’s easy for leaners.
Caution 3: Many examples of non-routine conversation
There are game commands such as たたかう [tatakau] (Fight) and まほう [mahoo] (magic), but you don’t use them in everyday life.
Only にげる [nigeru] (to run away) has a use, so it might be useful to remember it.
Many games are often fantasy or science fiction, so they use many expressions that are not used in everyday life.
It is a good way to practise reading that many different sentences, but its use may be limited.
As discussed in the anime section, they mainly use only casual colloquial expressions, so you will not learn many polite expressions.
Having said that, it is up to you how you use the knowledge you have learned, and there are some words that are useful to know even if you don’t normally use them.
Conclusion
To sum up in a nutshell, anime, films and dramas can help with speaking and listening practice, while subtitle-reading type games, manga and books can help with reading and (in some cases) writing practice.
In short, they can successfully and enjoyably incorporate the four important skills of language learning into their practice.
Each has its own cautions, but I find it very effective when practised in combination with the grammar study in the textbooks!
There are many apps for language learning, but it is possible to use your own favourite things to study a language if you are creative.
In this article, I have taken anime and games as examples of this.
In the case of Japanese, there are many attractive things to learn, such as anime, manga and games, so I hope you will enjoy learning the language as well as the culture.
Thank you for reading!
See you soon!
More articles on language learning if you like!
And we have original Japanese lessons!
日本語の記事
みなさん、こんにちは！
みなさんは、アニメやゲームが好きですか。
私は漫画とアニメが好きです。
最近は中国のアニメにはまってしまい、学生時代にちょっと勉強した中国語を学び直そうかと考えています。
アニメや漫画、ゲームは単純に楽しめるだけではなく、言語学習にも大いに役に立ちます。
私の知人にアニメだけで日本語を覚えて話せるようになった人がいます。すごいですよね。
言語学習はひたすら練習をするだけだとどうしても単調になってしまって飽きやすいので、楽しんで続けられる工夫をする必要があります。
そこで、今回はアニメやゲームなどで言語を勉強するメリットと注意点について少しお話ししたいと思います。
日本語学習がメインになりますが、基本的にどの言語の学習でも応用が利くと思います。
よかったら参考にしてみてくださいね！
アニメで学習する
アニメで勉強するメリットと注意点は、以下の通りです。
アニメだけではなく、映画やドラマでも同様です。
メリット
注意点
メリット１：リスニングとスピーキングの練習になる
言うまでもないですが、母語話者による発話を聞けるのでリスニングの練習になります。
教科書のテキストなどを聞き流すよりも楽しいし、興味がある内容なので自然と色々な表現を覚えやすいです。
また、台詞を真似してシャドーイングの練習をするのにもいいです。
ディクテーションもできますね。
日本のアニメの場合はキャラクターごとに特徴的な話し方をすることが多いので、キャラクターのイメージと話し方を合わせて理解できます。
（特定のキャラクターを想起させる言葉遣いのことを「役割語」と言います。日本のアニメや漫画などでは特によく用いられています）
メリット２：動画で表現の使用状況が理解できる
教科書で新しい文法を勉強して練習しただけだと、その表現をどんな時に使うのかのイメージが掴みにくいこともあります。
でも、アニメならキャラクターの表情や声の調子と合わせて、どんな時にその表現を使うのかが一目瞭然でわかります。
たいていのアニメは表現がコミカルで大袈裟な所があるので、表情や仕草から皮肉で言ったのか、本気なのか、嘘なのかなどがわかりやすいと思います。
文字だけでは表し切れないニュアンスなどを理解するには、実際にその言語を母語とする人がどんな風に使っているかを見るのが一番です。
メリット３：日常的によく使う表現をたくさん覚えられる
アニメのジャンルにもよりますが、中世ファンタジーのようなものではなくて学園物のような日常生活に近いジャンルであれば、日常的に使う表現をたくさん覚えられます。
話し言葉については教科書で勉強することが多くないと思いますが、アニメや映画なら自然な口語表現が覚えられます。
音声付きなのでそのまま覚えてすぐに使えるのも便利です。
歌でも日常的な表現はたくさん使われていますが、日本語はメロディーにつられてアクセントが変わってしまうことがあるので注意が必要です。
注意点１：タメ口や偏った表現を覚える可能性がある
アニメが好きな人はわかると思いますが、アニメでは丁寧な話し方よりもカジュアルな話し方で話す場面の方が圧倒的に多いです。
最初に紹介したアニメだけで日本語を覚えた知人も、丁寧語ではなくタメ口で話していました。
年齢が近い人同士なら最初からタメ口でも何の問題もないですが、学校の先生やよく知らない人に対していきなりタメ口は避けた方がいいです。
日本に限らず上下関係を重んじる文化は結構多いと思うので、親しい人以外には丁寧な話し方を心掛けるに越したことはありません。
また、歴史もののアニメや映画で覚えた単語の中には現代ではほぼ使わないものも多いです。
どれが古い表現でどれが現在でも通用する表現なのか分からないと、折角覚えても使えないかもしれません。
先程日本のアニメには特徴的な話し方のキャラクターが多いと言いましたが（特に少年漫画系）、キャラクターの真似をして話すと現実ではちょっと不自然になる場合があります。
ドラゴンボールの主人公のような話し方をする日本人に出会ったことがありますか。
私はありません。
アニメなどで見聞きした情報は、一度教科書や辞書などで調べてから使うようにするといいと思います。
注意点２：方言などがあるとわかりにくい
私は以前ある映画を英語の字幕なしで観てみたことがありますが、古い英語の上に方言もあったようで全然聞き取れませんでした。
日本のアニメでは関西弁を話すキャラクターは多いと思います。
ただ、日本語学習者が学習するのは当然東京を基準にした標準語なので、アクセントも単語も異なる関西弁などの方言はほぼわからないと思います。
仮に関西弁で日本語を覚えてしまうと、今度は標準語の人との会話が難しくなります。
でも、色々な方言を聞いてみること自体はとてもいい勉強になるので、中級や上級の学習者は積極的に聞いてみてもいいかも知れません。
何にせよ、まずは標準語から慣れていきましょう。
注意点３：文法を一から体系的に学ぶのには不向き
アニメはストーリーがあるので文脈を理解しながら聞くいい練習になりますが、当然文法については何の説明もありません。
使われている文法にしても、初級者のものもあれば上級者のものもあります。
私の学生にアニメが好きな学生がいて、とても語彙が豊富で話すのが上手でした。
しかし、動詞や形容詞の活用を言わせると時々間違えていました。
活用や文法をルールで覚えないで耳で覚えると、応用が利かなくなります。
日本語は活用のルールがとても規則通りなので、ルールさえ覚えてしまえば意味がわからない単語でも正しく活用できます。
なので、まずは基本的な文法を身につけておくことが大事です。
文法の勉強と並行して趣味でアニメを見たりすると、語彙が増えるのでいいと思います！
ゲームで学習する
日本にはとてもいいゲームがたくさんあるので、日本のゲームで遊んだことがある人は多いと思います。
一口にゲームと言ってもいろいろありますが、ここではキャラクターボイスがない字幕のゲームを使った言語学習のコツについて紹介したいと思います。
簡単に言うと、日本語のゲームを日本語で遊びながら勉強しようという話です。
漫画や本でも同様ですが、日本の漫画や本を日本語で読むのは結構難しいと思うので（主に漢字が）、上級者向けです。
メリットと注意点は以下の通りです。
メリット
注意点
メリット１：リーディングの練習になる
文章だけが頼りになるので、当然読解力を鍛えられます。
また、短い文をたくさん読む練習を積み重ねることで、読むスピードが速くなることも期待できます。
読むスピードが速くなれば、試験などでもかなり有利になります。
指示が理解出来ないとゲームを進められないので、自然と集中して読むようになり、同時に色々な表現が身につきます。
また、日本語の場合は難しい漢字を使うと読みづらくなるので、あまり難しい漢字が使われていないと思います。（少なくともポケモンは漢字が難しくないです）
メリット２：語彙を増やせる
本をたくさん読む人は語彙が多いですよね。
たくさんの文を読むことは語彙を増やすことにも繋がります。
これは、読むものが本でも漫画でもゲームでも同じです。
ゲームによっては、時々選択式の質問などもありますよね。
これは質問の意図と答えをよく考えるいい練習になります。
学習中の言語で読むことに慣れるまでは大変かもしれませんが、知っている語彙は多い方がいいです。
知らない単語を見つけたら、その都度辞書などで意味を確認して進めましょう。
辞書などで見付けられない単語はたいてい固有名詞です。
人名や地名、ゲーム内で使う特別な単語の場合がほとんどだと思うので、そう言う単語はあまり気にしなくていいです。
メリット３：一人でも友達とでも出来て、飽きずに続けやすい
ゲームは一人でも複数人でも出来るものが多いので、一人で黙々と本を読むよりも楽しく続けやすいです。
オンラインゲームを通じて学習言語を母語とする友達を作る手もありです。
メールやチャットなどでやり取りをすれば、ライティングの技能も伸ばせます。
日本語のクラスでも、簡単なゲームをして文法の練習をすることが多いです。
やっぱり楽しい方がいいですからね！
別のところでも書いていますが、勉強は継続が一番大事です。
上達のためにはできるだけ毎日少しずつでも勉強する習慣をつけることが重要です。
そして、続けるためには学習者本人が楽しめないと難しいです。
一つのゲームだと飽きる人は、複数のゲームをやってみてもいいと思います。
私のようにパズルゲームが好きな人はクロスワードもお勧めです。
本が好きな人は、もちろん本でもいいです。
いきなり日本語でプレイするのは難しそうだと感じる場合は、最初は自分の母語でプレイして、それから日本語でやってみるといいでしょう。
母語と日本語の表現を比べられるので面白いですよ！
注意点１：単語の読み方やアクセントがわからない
日本語のゲームを日本語でプレイする場合、もちろん漢字にはフリガナがありません。
日本語でプレイするのは日本人だと想定されているからですね。
なので、知らない単語を見つけたらその都度自分で調べる必要があります。
それが勉強になるわけですが、あまりに分からない単語が多すぎると一気にやる気がなくなります。
普通のゲームは学習者向けではないので、それを理解した上で挑戦した方がいいです。
個人的には一通り文法の勉強を終えてからの方がストレスが少なく楽しめると思います。
私はある日本のゲームをオーストラリアで買ったのでやむなく英語でプレイしていましたが、読み方やアクセントがわからない単語は結構ありました。
英語で覚えてしまったので日本語名がわからず、日本語でプレイしている日本人の友達との会話に苦労するという変な状況にもなりました。
（例えば、ポケモンは日本語と英語で全然名前が違うので困ります）
文字だけだと得られる情報に限りがあるのは仕方ないところです。
ただ、ゲームのおかげであまり習う機会が無い植物や虫の名前を覚えられたのはよかったです。
注意点２：口語の表現がわかりにくい
口語表現は文字で書くと読みにくいです。
知っているはずの表現でも、一瞬分からなかったりします。
日本語は特に話し言葉と書き言葉に差がある言語だと言われているので、学習者にとっては口語表現を書かれると難しいと思います。
英語でも他の言語でも、若者言葉やネットスラングは学習者には難しいですよね。
また、ポケモンのような子供向けのゲームは漢字や単語は難しくないですが、かわりに子供っぽい表現やオノマトペがよく使われるのでそれはそれで難しいですね。
日本語上級者にとっても、文字で書かれた口語表現はわかりにくいようです。
私はパートナーが子供の時の読んでいたという英語の本を読んでみたことがありますが、オーストラリアのスラングなのか、子供が使う言葉なのか、とにかく思ったより読めませんでした。
子供向けなら簡単とは限りませんね。
注意点３：日常的でない会話例が多い
ゲームのコマンドで「たたかう」とか「まほう」とかありますが、日常生活では使いませんよね。
「にげる」だけは使い道があるので覚えておくと使えるかもしれません。
たいていのゲームはファンタジーとかSFとかが多いので、日常生活で使わない表現もたくさん使われています。
それだけ色々な文を読む練習になるのが良いところですが、肝心の使い道は限られているかも知れません。
アニメの項で話したのと同様に、主にカジュアルな口語表現しか使わないので丁寧な表現はあまり覚えられないと思います。
そうは言っても、学んだ知識をどう生かすのかは自分次第なので、普段使わなくても知っていると便利な単語もあると思いますよ。
まとめ
最後に一言でまとめると、アニメ・映画・ドラマはスピーキングとリスニングの練習に、字幕を読むタイプのゲームや漫画・本はリーディングと（場合によっては）ライティングの練習に役立ちます。
つまり、言語学習で重要な四技能を上手く楽しく練習に取り入れることができます。
それぞれ注意点はありますが、教科書の文法学習と合わせて練習するととても効果的だと思います！
言語学習用のアプリもたくさんありますが、工夫次第で自分の好きなものを使って言語を勉強することは可能です。
今回の記事では、その一例としてアニメやゲームを取り上げました。
日本語の場合はアニメや漫画、ゲームなど魅力的なものがたくさんあるので、ぜひ文化を学びつつ言語も楽しく学んで欲しいです。
最後までお読みくださり、ありがとうございます！
それでは、また！
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